Casta es un término con dos orígenes
etimológicos distintos y, por lo tanto, con varios significados diferentes. El
concepto puede proceder del
vocablo gótico kastan y hacer
referencia a la ascendencia o linaje. Por
ejemplo: “El Barón de Chestwire forma parte de una casta aristocrática que
ha gobernado estas tierras durante siglos”, “Las
castas ilustres no deben
mezclarse con el pueblo, milady”.
En algunas sociedades, las castas son grupos que
componen una clase
social especial y que tienden a permanecer
separados del resto por motivos religiosos, raciales o de otro tipo. Uno de los
países donde existe
un sistema de castas es la India, donde las
castas son grupos que
pertenecen a unidad étnica mayor.
Las castas indias son grupos
cerrados vinculados a lo hereditario; es
decir, la pertenencia es un derecho
de nacimiento. Se dice que las
castas originales de la nación asiática
fueron cuatro: sacerdotes,
guerreros, labradores y trabajadores.
En otro sentido, casto puede
proceder del latín castus y hacer referencia a
quien
se abstiene del goce sexual. La castidad es un comportamiento
voluntario
que consiste en la moderación de los placeres sexuales por
motivos religiosos,
culturales o sociales. Las formas en que cada persona
lleva adelante su
castidad puede variar: para las personas casadas, ser
casto implica fidelidad;
para los católicos que no están casados, la
castidad significa abstinencia.
Casto también es lo que no
posee sensualidad: “Vivimos un amor casto
y puro”, “Es un hombre casto, con toda su energía puesta en la ayuda al
prójimo”.
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